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1. Objeto, localización y justificación del proyecto. Promotor y órgano sustantivo.-El objeto del proyecto es la rehabilitación de un antiguo aprovechamiento hidráulico abandonado y en estado de ruina situado en río Pas, en el término municipal del Renedo de Piélagos en Cantabria. El promotor es Hidroeléctrica de Salcedo, S. L. y el órgano sustantivo es la Confederación Hidrográfica del Norte. 2. Tramitación.-La tramitación se inició el 10 de febrero de 2004, al recibirse la memoria-resumen. Con fecha de 19 de julio 2004, la Dirección General de Calidad y Evaluación Ambiental inicia el periodo de consultas previas. El resultado de las contestaciones a las consultas se remite al promotor el 29 noviembre de 2004. La Confederación Hidrográfica del Norte sometió el proyecto y su estudio de impacto ambiental al trámite de información pública mediante anuncio en el Boletín Oficial de Cantabria 17 agosto 2005. Con fecha 1 diciembre 2005, la Confederación Hidrográfica del Norte remite a la Dirección General de Calidad y Evaluación Ambiental el expediente completo, que comprende el proyecto técnico, el estudio de impacto ambiental y el resultado de la información pública. 3. Descripción del proyecto.-El proyecto consiste en la reconstrucción del azud parcialmente destruido, con la demolición de parte central manteniéndose la parte cercana al estribo. Con la reconstrucción, el azud tendría una altura total de 2,60 m. El caudal a derivar sería de 6000 l/s. La toma se efectuará en el estribo izquierdo del azud y a partir de ella se trazará el canal de entrada a la central con una longitud de 490 m. y una sección de 6 x 3 m, que se amplían a 8,6 m de anchura en la toma y llegada a la central. En la toma se dispondrán rejillas de protección y barreras sónicas para fauna piscícola. El antiguo edificio de la central en estado de ruina, localizado en la margen izquierda del río Pas, será demolido para construir un nuevo edificio de 20,5 x 9 m de planta y 8,5 m de altura que albergue cuatro turbinas tipo Francis con una potencia total de 270,38 Kw. De la central partirá el canal de salida que tendrá una longitud de 290 m seguirá la traza existente los primeros 25 m., se rehabilitara de manera similar al canal de entrada y se dispondrán barreras sónicas para evitar la entrada de peces. El desvío del cauce se hará por el lado este, y por el lado oeste se hará el desagüe de fondo y canalización para este desagüe, además esta prevista la construcción de una escala de peces y dos rampas de descenso de alevines por la que se verterá el caudal ecológico. La línea eléctrica de evacuación tiene 625 m de longitud irá enterrada en los primeros 20 metros y el tramo aéreo constara de 4 apoyos de 13 m altura para acabar en el apoyo n.º 14 de la línea de Renedo a Arce. El proyecto de rehabilitación supone una ocupación de 894 m2 de nuevos terrenos. No se presentan alternativas dado que se trata de un proyecto de rehabilitación. 4. Valores ambientales relevantes en el entorno del proyecto.-La minicentral hidroeléctrica se localiza en el valle del Pas en el término municipal de Renedo de Piélagos en Cantabria. La actuación se desarrolla en la cuenca salmonera del río Pas que reúne importantes valores naturales. Este espacio esta propuesto para su inclusión en Red Natura 2000 como Lugar de Interés Comunitario con la denominación LIC Río Pas ES1300010. El lugar se describe como corredor fluvial de 25 metros de anchura a ambos lados de las orillas incluyendo el cauce fluvial. Se trata de una cuenca salmonera con bosques de ribera bien conservados en los tramos inferiores con 9 taxones de fauna de especial interés, 1 hábitat prioritario y 5 de interés especial. Entre la fauna ligada al río se encuentra el salmón (Salmo salar), madrilla («Chosdrostoma toxostoma»), desmán («Galemys pyrenaicus») y nutria («Lutra lutra»), estas especies están recogidas en el anexo II de la Directiva 92/43. Además hay presencia de trucha («S. trutta fario»), sábalo («Alosa alosa») y anguila («Anguilla anguilla»). Asimismo en este lugar hay invertebrados que figuran en el anexo II de la Directiva 92/43: «Elona quimperiana», «Maculinea nausithous», «Locanus cervus», «Rosalia alpina», «Cerambyx cerdo». La vegetación natural dominante es bosque de ribera formada por alisedas y saucedas. La aliseda cantábrica está catalogada como habitat prioritario.

5. Análisis del proceso de evaluación.

Fase de consultas: Las posibles afecciones ambientales más relevantes consideradas por el Órgano Ambiental Autonómico y la Dirección General para la Biodiversidad del Ministerio de Medio Ambiente son las siguientes: El río Pas esta propuesto como Lugar de Importancia Comunitaria LIC, en el se han declarado 8 cotos salmoneros, 2 de trucha y 2 tramos de reserva ictiológica. En el río habita la siguiente fauna acuática salmón: (Salmo salar), madrilla («Chosdrostoma toxostoma»), trucha («S. trutta fario»), el sábalo («Alosa alosa»), anguila («Anguila anguila»), desmán («Galemys pyrenaicus») y nutria («Lutra lutra»), además habita el salmón atlántico en los tramos altos de cabecera de los ríos para reproducirse.

El azud, la escala y la central están totalmente derruidos lo que no supone obstáculo para la fauna acuática, a lo largo del río Pas hay 18 obstáculos inventariados que afectan negativamente a la ictiofauna y de forma más acentuada a las especies migratorias. La tendencia actual es no ampliar el número de obstáculos. En este sentido hay un expediente en tramitación en Ministerio de Medio Ambiente para la extinción de los derechos de aprovechamiento del agua en el molino de la Trampa en el río Pas. Ambas Administraciones coinciden en que el proyecto resultaría muy perjudicial al añadir nuevos obstáculos al río Pas para la migración de salmones, truchas, anguilas y sabalos. El tramo del río donde se localiza la actuación difícilmente alcanza el caudal instantáneo de 6000 l/s que según los datos solo es alcanzado el 2% de los días. El caudal medio instantáneo mensual es menor que el solicitado lo que supone que parte del año la central no este funcionando, de este modo el caudal asignable será el que resulte tras el cumplimiento de los aprovechamientos precedentes y preferentes y del mínimo medioambiental. El criterio para la definición de un caudal ecológico ambiental es claramente insuficiente para las exigencias que plantea un lugar de la Red Natura 2000, sobre todo teniendo en cuenta que es una cuenca salmonera. La escala de peces que se propone no resulta apropiada y la luz de rejas propuesta no cumple las disposiciones legales en materia de pesca fluvial.

Estudio de Impacto Ambiental.

El estudio de impacto ambiental describe la actuación, las características del medio atendiendo a los siguientes aspectos: clima, emisiones, geología, geomorfología y edafología, red hidrográfica e hidrología, hábitat fluvial, vegetación, fauna, paisaje, medio socioeconómico y espacios naturales protegidos y estudia los siguientes impactos:

Las afecciones sobre la calidad del agua en la fase de construcción disminuirán al llevarse a cabo las obras en época de estiaje, en la fase de funcionamiento se producirá un impacto de carácter compatible ya que el embalse puede actuar como trampa de nutrientes.

El caudal ecológico propuesto inicialmente se consideró insuficiente, con los resultados de la metodología IFIM-PHABSIM, se propone un nuevo régimen de caudales ecológicos mínimos y circulantes que según el estudio aseguran la supervivencia de las especies piscícolas más exigentes. El estudio considera no significativo y compatible la alteración sobre el paisaje, la línea de evacuación de electricidad supone la introducción de un elemento nuevo en el paisaje, para lo que se propone una recuperación paisajística a fin de que las estructuras estén integradas en el entorno y no destaquen sobre el fondo visual. La principal afección a la vegetación ripícola de sauce y aliso se producirá por su eliminación en la zona del azud, del canal de entrada y canal de salida. Para la recuperación del espacio natural afectado en las riberas del río se han seleccionado como posibles especies autóctonas Salix sp (sauce) agnus sp (aliso) y mezcla de especies arbustivas. La fauna terrestre y avifauna se verá alterada por los movimientos de maquinaria, generación de ruidos y alteración del hábitat por presencia de infraestructuras, el estudio considera la afección poco significativa. Sobre la fauna piscícola esta prevista la habilitación de una escala de peces provista de artesas ó depósitos sucesivos para facilitar su ascenso ó descenso, el ajuste de las mismas se hará en función de las especies que deban franquearlo. Entre los dispositivos de protección se prevé la instalación de rejas con una luz entre barrotes de 2 cm para evitar el paso de peces de mayor tamaño. Asimismo se incluye una barrera sónica para peces a la entrada de la toma y en la restitución que evitará la entrada de los peces en la tubería desviándolos del canal hacia la escala de peces. En el azud se proyectarán dos rampas de descenso para alevines por las que se verterá parte del caudal ecológico para favorecer la bajada de los alevines. El aumento de ruidos por voladuras y transito de vehículos puede producir molestias en la fauna y de manera particular puede afectar a la población de Salcedo a 740m. El estudio estima el nivel sonoro producido por la maquinaria en 54,3 dB, por encima de 5,5 dB se considera en el estudio significativo. El estudio estima un efecto positivo sobre las actividades recreativas como la pesca, dado que se vera favorecida por la aplicación de medidas compensatorias. El impacto sobre el uso del suelo se considera nulo dado que se trata de un aprovechamiento existente y no se produce cambio de uso de suelo. El aprovechamiento hidráulico se ubica dentro de un espacio natural protegido incluido en la Red Natura 2000 como Lugar de Interés Comunitario (LIC) ES1300010 «Río Pas» y afecta a una superficie de 240 m2. en el que se incluye un hábitat prioritario identificado como bosque de ribera. 6. Integración del proceso de evaluación.-El Estudio de impacto ambiental no ha abordado suficientemente los impactos sobre el LIC del río Pas ni el hábitat fluvial asociado al mismo y el efecto barrera que supone el proyecto. La instalación de la escala de peces, rejillas y barrera sónica no garantizan un hábitat suficiente para la población piscícola. Las medidas protectoras y correctoras propuestas por el promotor se consideran insuficientes e inadecuadas. En el periodo de información pública no se han recibido alegaciones. La Dirección General de Montes y Conservación de la Naturaleza de la Conserjería de Ganadería, Agricultura y Pesca del Gobierno de Cantabria informó sobre la afección al lugar Red Natura LIC Río Pas lo siguiente:

El grado de alteración sobre el nivel de caudales sería muy elevado ya que produciría déficit de caudal muy importante especialmente en invierno y primavera, coincidentes con las épocas más críticas en el ciclo vital de las especies de peces migradores.

El aprovechamiento hidroeléctrico tiene un efecto barrera sobre las especies migradoras. La situación, la altura y el uso del azud proyectado supondrán un importante obstáculo en la normal circulación de las poblaciones de peces del río Pas. Las rampas de descenso propuestas por el promotor se consideran ineficaces para garantizar el descenso normal de los juveniles. En cuanto a la instalación de una barrera sónica se considera que tiene resultados poco satisfactorios, solo se demostró relativamente eficaz en grandes presas situadas en ríos de cierta magnitud, por lo que su uso es ineficaz en los ríos cantábricos. Las turbinas que se pretenden instalar tipo Francis pueden ocasionar una mortalidad del 90 % al permitir el paso de juveniles de salmón. La instalación se ubica en el coto salmonero La Cantera, aguas arriba se encuentra otro coto salmonero Castañalón, y las medidas correctoras propuestas, como la reparación del refugio de pescadores y rehabilitación de sendas fluviales, no atenúan el impacto considerado como altamente negativo para la actividad pesquera. El río Pas alberga una de las últimas poblaciones de salmón atlántico que existen en España, por lo que la rehabilitación propuesta supondría un gravísimo impacto a la delicada situación del salmón atlántico. 7. Conclusión.-Del análisis del expediente se concluye que las infraestructuras proyectadas pueden tener efectos significativos sobre el Lugar de Interés Comunitario (LIC) ES1300010 «Río Pas», incluido en la Red Natura 2000. El proyecto afecta negativamente a distintos hábitats incluidos en la Directiva 92/43/CEE, y a la fauna del río Pas especialmente, salmón («Salmo salar»), madrilla («Chosdrostoma toxostoma»), desmán («Galemys pyrenaicus») y nutria («Lutra lutra»), especies recogidas en el anexo II de la Directiva 93/43. La Administración Autonómica competente informa negativamente el proyecto en aplicación del artículo 6 de la Directiva 92/43/CEE del Consejo, relativa al conservación de los hábitats naturales y de la fauna y de flora silvestres, y del Real Decreto 1997/1995, por el que se establecen medidas para contribuir a garantizar la biodiversidad mediante la conservación de los hábitats naturales y de la fauna y flora silvestre. El Estudio de impacto ambiental no ha analizado convenientemente las potenciales repercusiones directas o indirectas del proyecto sobre el Lugar de Interés Comunitario (LIC) Río Pas ES1300010. En consecuencia, la Secretaría General para la Prevención de la Contaminación y el Cambio Climático, a la vista de la Propuesta de Resolución emitida por la Dirección General de Calidad y Evaluación Ambiental de fecha 24 de marzo de 2006, formula declaración de impacto ambiental sobre la evaluación del proyecto de «Rehabilitación minicentral hidroeléctrica de Salcedo», concluyendo que, a pesar de las medidas y controles propuestos por el promotor, rechazados a su vez por la Conserjería de Ganadería, Agricultura y Pesca del Gobierno de Cantabria, se considera la existencia de potenciales impactos adversos significativos sobre el régimen hídrico del río Pas y sobre la fauna asociada al LIC Río Pas ES1300010, siendo la ejecución del proyecto incompatible con el mantenimiento de las condiciones ecológicas actuales.

Lo que se hace público y se comunica a la Confederación Hidrográfica del Norte para su incorporación en el proceso de aprobación del proyecto.

Madrid, 27 de marzo de 2006.-El Secretario general, Arturo Gonzalo Aizpiri.